Punchs

Un drink à la longue histoire

Le punch est l’un des plus anciens drinks mixés de la tradition occidentale. On le fait généralement remonter au dix-septième siècle, lorsque les marins et marchands de la Compagnie anglaise des Indes orientales le découvrirent, et il devint une boisson de convivialité en Grande-Bretagne et dans ses colonies bien avant l’apparition du cocktail individuel. Le mot est souvent rattaché à un mot hindi signifiant cinq, en référence à cinq ingrédients, mais cette origine n’est pas prouvée.

La structure classique

Un punch traditionnel associe cinq éléments : le fort (spiritueux), le faible (eau, thé ou jus), l’acide (agrumes), le sucré (sucre ou sirop) et l’épice (muscade ou autres épices). Une vieille comptine caribéenne donne les proportions du rum punch : un d’acide, deux de sucré, trois de fort et quatre de faible. Considérez-la comme un point de départ et ajustez selon votre goût.

Préparer à l’avance

• Préparez un oleo saccharum en pilant des zestes de citron avec du sucre et en les laissant reposer une heure ou plus. Le sucre extrait les huiles des agrumes et donne au punch un arôme riche.
• Mélangez tout sauf les ingrédients pétillants quelques heures à l’avance et réservez au frais.
• N’ajoutez le vin effervescent ou le soda qu’au moment de servir.

Le garder froid

Utilisez un gros bloc de glace plutôt que des glaçons. Congelez de l’eau dans un moule à cake ou un saladier la veille. Un gros bloc fond lentement, le punch reste froid et se dilue progressivement. Servez dans de petites tasses d’environ 100 à 120 ml et signalez clairement le bol s’il contient de l’alcool, pour que les invités sachent ce qu’ils boivent.