Ponches

Una bebida con una larga historia

El ponche es una de las bebidas combinadas más antiguas de la tradición occidental. Su origen suele situarse en el siglo XVII, cuando los marineros y comerciantes de la Compañía Británica de las Indias Orientales lo conocieron, y se convirtió en una bebida social en Gran Bretaña y sus colonias mucho antes de que apareciera el cóctel individual. La palabra suele relacionarse con un término hindi que significa cinco, por sus cinco ingredientes, aunque ese origen no está demostrado.

La estructura clásica

Un ponche tradicional combina cinco elementos: lo fuerte (destilado), lo suave (agua, té o zumo), lo ácido (cítricos), lo dulce (azúcar o sirope) y la especia (nuez moscada u otras especias). Una vieja rima caribeña para el ponche de ron da las proporciones: una de ácido, dos de dulce, tres de fuerte y cuatro de suave. Tómalo como punto de partida y ajusta a tu gusto.

Preparación con antelación

• Prepara un oleo saccharum machacando pieles de limón con azúcar y dejándolas reposar una hora o más. El azúcar extrae los aceites de los cítricos y da al ponche un aroma intenso.
• Mezcla todo excepto los ingredientes con gas unas horas antes y refrigéralo.
• Añade el vino espumoso o la soda justo antes de servir.

Cómo mantenerlo frío

Usa un solo bloque grande de hielo en lugar de cubitos. Congela agua en un molde rectangular o un bol el día anterior. Un bloque grande se derrite despacio, así que el ponche se mantiene frío y se diluye poco a poco. Sirve en tazas pequeñas de unos 100 a 120 ml y etiqueta bien la ponchera si contiene alcohol, para que los invitados sepan lo que beben.