Dans un highball, le mixer représente l'essentiel du verre. Un bon tonic ou une bonne ginger beer peut rendre excellente une simple boisson à deux ingrédients, tandis qu'un mixer éventé ou trop sucré gâche même le meilleur spiritueux. Ce guide présente les mixers les plus courants, ce qui les distingue et comment garder les bulles dans le verre.
Eau gazeuse
De l'eau simplement gazéifiée, parfois appelée club soda. Elle allonge une boisson sans ajouter de sucre, c'est pourquoi elle est le mixer du Tom Collins, du Gin Fizz, du Mojito, de l'Americano et du whisky highball. Le club soda contient généralement un peu de sels minéraux ajoutés, qui lui donnent un goût légèrement plus ample qu'une simple eau pétillante. Une eau minérale très gazeuse peut aussi convenir, mais les eaux fortement minéralisées ont un goût salé dans une boisson.
Tonic
Le tonic est une eau gazeuse aromatisée à la quinine, qui lui donne son amertume caractéristique, et il est généralement sucré et parfumé aux agrumes. Le tonic a une longue histoire dans les colonies britanniques, où l'on prenait la quinine contre le paludisme et où on la mélangeait au gin et aux agrumes pour la rendre plus agréable. Il existe aujourd'hui un large éventail de styles :
- Tonic classique ou Indian tonic : nettement amer avec des notes d'agrumes, le choix polyvalent pour un Gin Tonic.
- Tonic light : moins de sucre, un goût plus sec et plus léger.
- Tonic aromatique ou aromatisé : aux herbes, aux fleurs ou aux épices. Associez-le à un spiritueux simple pour que les saveurs ne s'entrechoquent pas.
Le tonic fonctionne aussi dans le Campari Tonic, avec la vodka et avec le vermouth blanc ou le porto pour un apéritif plus léger.
Ginger beer et ginger ale
On confond souvent ces deux boissons, mais leur goût est très différent :
- La ginger beer est fortement parfumée au gingembre et souvent trouble, avec un vrai piquant et des épices. C'est le mixer du Moscow Mule et du Dark 'n' Stormy. Malgré son nom, les versions courantes vendues comme boisson gazeuse sont sans alcool.
- Le ginger ale est plus léger, plus limpide et plus sucré, avec seulement une douce note de gingembre. Il convient aux whisky highballs et aux cocktails où le gingembre doit rester en retrait.
Si une recette demande de la ginger beer, ne la remplacez pas par du ginger ale. La boisson manquera du mordant qui lui donne sa cohésion.
Cola
Le cola apporte douceur, épices et caramel. C'est le partenaire du rhum dans le Cuba Libre (avec du citron vert) et un élément clé du Long Island Iced Tea. Un cola au sucre de canne paraît souvent moins écœurant que les versions sucrées au sirop de maïs, et un peu de citron vert fraîchement pressé équilibre n'importe quelle boisson au cola.
Sodas au citron et au pamplemousse
- Soda citron-citron vert : sucré et acidulé, utilisé dans certains long drinks et punchs.
- Bitter lemon : citron et quinine, entre le tonic et la limonade. Bon avec le gin ou la vodka.
- Soda au pamplemousse : doux-amer, le mixer traditionnel de la Paloma au Mexique.
Le vin effervescent comme mixer
Prosecco, cava, crémant et champagne complètent de nombreux cocktails, de l'Aperol Spritz et du Hugo au French 75 et au Kir Royal. Un style sec (brut) fonctionne généralement mieux qu'un style doux, car les autres ingrédients apportent déjà du sucre.
Comment garder les bulles
- Refroidissez tout. Les liquides froids retiennent mieux le gaz carbonique. Conservez les mixers au réfrigérateur, pas à température ambiante.
- Utilisez de petites bouteilles. Une grande bouteille perd du gaz à chaque ouverture. Les petites bouteilles de 200 ml ou moins sont idéales pour un ou deux cocktails.
- Remplissez le verre de glace. Un verre plein de glace garde la boisson plus froide et fond plus lentement que quelques glaçons.
- Versez délicatement. Inclinez le verre ou versez le long d'une cuillère de bar, et ajoutez le mixer en dernier.
- Ne remuez pas énergiquement. Un seul mouvement doux de bas en haut avec une cuillère de bar suffit à mélanger la boisson.
- Ne passez jamais de mixers gazeux au shaker. Ajoutez-les dans le verre après avoir frappé les autres ingrédients.
Machines à soda et mixers maison
Un gazéificateur domestique est utile pour l'eau gazeuse, à condition de bien refroidir l'eau avant de la gazéifier. Certains amateurs préparent aussi leur propre ginger beer ou leur sirop de tonic et le complètent d'eau gazeuse. Les versions maison permettent de maîtriser le sucre, mais elles demandent plus de travail et se conservent moins longtemps, si bien que pour la plupart des gens, de bons mixers en bouteille restent le choix pratique.
Proportions
Pour un highball classique, une proportion d'environ 1 part de spiritueux pour 3 parts de mixer est un bon point de départ, par exemple 50 ml de gin et 150 ml de tonic. Un mixer plus puissant comme la ginger beer supporte un peu plus de spiritueux, tandis qu'un tonic délicat en demandera peut-être un peu moins. Goûtez et ajustez selon vos préférences.
De nombreux mixers sont aussi excellents seuls ou comme base de boissons sans alcool. Vous pouvez voir toutes les recettes qui utilisent un mixer donné dans notre rubrique ingrédients, ou parcourir tous les cocktails.
